Así como damos la bienvenida a la temporada de lluvias en Zihuatanejo e Ixtapa, también damos la bienvenida a las tortugas marinas. Durante la temporada de lluvias, las tortugas marinas llegan a nuestras playas para enterrar sus huevos en la arena y dejarlos a salvo de los depredadores. Los huevos se ponen en la arena durante 6 a 10 semanas, dependiendo de la raza de tortuga marina. Zihuatanejo tiene la suerte de poder experimentar la liberación de tortugas marinas bebés durante todo el año. Pero algunos meses son mejores que otros; de agosto a febrero, las tortugas marinas bebés se liberan casi todos los días de la semana. De marzo a julio, puede ser solo 1 o 2 días a la semana. Las tortugas marinas bebés se liberan durante el atardecer en las hermosas playas de Zihuatanejo e Ixtapa. Tres tipos de tortugas marinas vienen a nuestra área para poner sus huevos: la tortuga marina negra, que también se llama tortuga marina verde, la tortuga marina laúd y la tortuga marina Oliver Ridley distintiva a su manera. Dato divertido súper genial sobre las tortugas marinas: Es la temperatura de la arena la que determina el sexo de las tortugas marinas: por debajo de los 30ºC predominan los machos; por encima de los 30ºC predominan las hembras. Veamos en detalle estos tres tipos de tortugas marinas.
Tortuga del mar negro del Pacífico
La tortuga marina negra del Pacífico, Chelonia mydas agassizii (Linnaeus, 1758), es un miembro de la familia Cheloniidae de tortugas marinas y se la conoce en México como Tortuga marina negra . Conocida oficialmente como tortuga marina verde del Pacífico oriental, la tortuga marina negra es más pequeña y oscura que la tortuga marina verde. La tortuga marina negra se puede encontrar en el Pacífico tropical oriental y no se observa comúnmente en mar abierto. Las tortugas marinas negras adultas tienden a habitar bahías y costas protegidas desde Baja California hasta Chile.
Las tortugas marinas negras también tienen un caparazón en forma de lágrima, lo que hace que su forma sea diferente a la de la tortuga marina verde, que tiene forma ovalada. ¡Las cabezas de las tortugas marinas negras son incluso más pequeñas que las de las tortugas marinas verdes! Las tortugas marinas negras tienden a ser más pequeñas que las tortugas verdes, pero aún así pueden pesar hasta 136 kg y alcanzar los 1,20 m de largo. Además, las tortugas marinas negras son las únicas tortugas marinas que se sabe que anidan en las Islas Galápagos; la mayor parte de su anidación se produce en América Central, México y las Galápagos. Las tortugas marinas negras también toman el sol junto con las islas hawaianas, una característica que no se encuentra comúnmente en otras especies de tortugas marinas.
Desde una perspectiva de conservación, la tortuga negra del Pacífico se considera actualmente EN PELIGRO DE EXTINCIÓN debido principalmente a la explotación humana. Las estimaciones actuales de la población varían de 5.000 a 10.000 individuos. Tienen tasas de crecimiento lentas, tardan en alcanzar la madurez y tienen tasas de reproducción lentas. Históricamente, las colonias de tortugas negras prosperaron en México y América Central. La industria pesquera y la recolección ilegal de huevos y tortugas marinas para carne han diezmado estas poblaciones. Hoy en día, todavía se las captura ilegalmente para consumo humano y accidentalmente en muchos tipos de redes de pesca. Se sabe que las islas hawaianas salen de las aguas poco profundas y se tumban sobre las rocas y la arena bajo la luz del sol, un comportamiento poco común en las tortugas marinas. Este comportamiento ha creado un nuevo nicho de ecoturismo para las islas hawaianas. Se están realizando importantes esfuerzos para proteger a las tortugas marinas, incluida la prohibición de su comercio y venta, acuerdos para ayudar a conservar los hábitats, una mayor conciencia pública y un mayor enfoque científico. Muchos conservacionistas consideran que una designación de especie separada es importante para salvar a la tortuga negra. Sin duda obtendría un estatus de protección adicional, ya que la tortuga negra está más amenazada que la tortuga verde.
Tortugas marinas golfinas
Las tortugas golfinas se encuentran en todo el mundo. El número de tortugas golfinas se ha reducido considerablemente con respecto a las estimaciones históricas (por ejemplo, 10 millones de tortugas golfinas en el océano Pacífico) debido a la sobreexplotación de la carne y los huevos de tortuga. La mayor amenaza que enfrentan las tortugas golfinas es la captura incidental en las artes de pesca y la recolección directa de tortugas y huevos.
Las tortugas golfinas se encuentran en todo el mundo y están incluidas en la Ley de Especies en Peligro de Extinción . Las poblaciones de sus colonias de cría en la costa del Pacífico de México están catalogadas como en peligro de extinción; todas las demás están catalogadas como amenazadas. Según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales, ha habido una reducción del 30 al 50 por ciento en el tamaño de la población mundial. Aunque algunas poblaciones anidadoras han aumentado en los últimos años o actualmente se mantienen estables, la reducción general en algunas poblaciones es mayor que el aumento general en otras. En el Pacífico, hay grandes poblaciones anidadoras en México y Costa Rica. Solo queda una playa de anidación de arribada en La Escobilla, México, donde anidan aproximadamente 450.000 tortugas.
Tortugas laúd
Las tortugas laúd, que tienen la distribución global más amplia de todas las especies de tortugas, se encuentran en las aguas tropicales y templadas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, tan al norte como Alaska y tan al sur como Nueva Zelanda. A diferencia de muchas otras especies de reptiles, las tortugas laúd pueden mantener temperaturas corporales cálidas en agua fría debido a algunas adaptaciones únicas que les permiten generar y retener calor corporal, incluido su gran tamaño corporal, una gruesa capa de grasa y el cambio en su actividad de natación. Estas tortugas también tienen una estructura de vasos sanguíneos especializada, llamada intercambiador de contracorriente, que les permite mantener una temperatura corporal más alta que el agua circundante. Esto les proporciona una gran ventaja en las aguas frías.
Las tortugas laúd pasan casi todo el tiempo en el océano, y las hembras solo van a la orilla para poner huevos. Por ese motivo, desde el momento en que nacen y entran en la costa, los machos nunca vuelven a salir del agua y, por lo tanto, son más difíciles de estudiar que las hembras. Después del apareamiento, las hembras van a la orilla varias veces durante la temporada de anidación, cavan una madriguera y, por lo general, ponen menos de 100 huevos cada vez. Los huevos se incuban aproximadamente dos meses antes de que las crías de tortuga laúd emerjan del nido y entren juntas al agua para comenzar su viaje hacia la edad adulta.
Se sabe que las tortugas laúd recorren distancias increíblemente largas durante su vida. En algunos casos, los ejemplares pueden atravesar cuencas oceánicas enteras (por ejemplo, todo el océano Pacífico) después de nacer para llegar a las zonas de alimentación de los juveniles. Una tortuga laúd puede cruzar el océano varias veces a lo largo de su vida, viajando hacia y desde sus sitios preferidos de alimentación o anidación. Al igual que otras tortugas marinas, las tortugas laúd regresan a la región donde nacieron para aparearse y anidar.
Aunque se sabe que las tortugas laúd comen algo de material vegetal y otros alimentos, sus presas preferidas, sin duda, son las medusas y otros animales gelatinosos. Tienen púas especializadas en la boca y la garganta para atrapar a estas presas y asegurarse de que no escapen después de que la tortuga las muerda. Cuando buscan alimento, se sabe que las tortugas laúd se sumergen hasta casi 4000 pies (1200 m), que es más profundo que cualquier otra tortuga y la mayoría de los mamíferos marinos. También pueden permanecer bajo el agua hasta 85 minutos.
Aunque la tortuga laúd es vulnerable a la extinción, su número es mayor que el de la mayoría de las demás tortugas marinas, que se encuentran en peligro de extinción o en una situación peor. Las amenazas más importantes para las tortugas laúd se dan en las playas de anidación. El desarrollo costero ha reducido el área donde pueden anidar con éxito, los perros y otros animales a menudo destruyen sus nidos y las personas recolectan sus huevos para alimentarse. Naturalmente, solo uno o dos de los miles de huevos llegan a la edad adulta. Estas presiones antropogénicas adicionales hacen que las posibilidades de supervivencia sean aún peores. Las tortugas laúd adultas a veces se recolectan como alimento, a menudo quedan atrapadas accidentalmente en los aparejos de pesca y pueden verse involucradas en colisiones con embarcaciones. Los desechos marinos también representan una amenaza importante para estas tortugas, ya que pueden ingerir globos, bolsas de plástico y otros desechos plásticos, que pueden confundir con su alimento preferido.
La liberación de tortugas en Ixtapa es el lugar ideal para experimentar la liberación de tortugas marinas. Además de liberar tortugas marinas, los guías le brindarán una lección completa sobre lo que hacen todas las tortugas marinas. Cuando reserve sus vacaciones en una villa en Pacific Vacation, asegúrese de hablar con el personal y programar una visita a la liberación de tortugas marinas; es una experiencia única para todos, jóvenes y mayores.
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